高レベル放射性廃棄物の処理処分
再処理する工程で高レベル放射性廃棄物が発生します。
原子炉で発電に使用した後の使用済燃料から再利用できるウランやプルトニウムを取り出した後に残った強い放射能を持った物質を高レベル放射性廃棄物と言います。
ガラスと混ぜて安定に処理します。
再処理した後に出る高レベル放射性廃棄物は液体のため、ガラスの原料とともに高温で溶かし混ぜ合わせ、ステンレス容器に入れて固め化学的に安定なガラス固化体とします。 ガラスは、水に溶けにくく、化学的に安定しているため、放射性物質を長期間変化することなく閉じ込めるのに優れています。
生活環境に影響を及ぼさない地層中に処分する予定です。
高レベル放射性廃棄物は、放射能のレベルが高いため、人間の生活環境に影響を及ぼさないよう長期間にわたって確実に隔離する必要があります。 これまでに発生したガラス固化体は、冷却するため、青森県六ヶ所村にある日本原燃（株）「高レベル放射性廃棄物貯蔵管理施設」で30～50年間貯蔵します。 その後、人間の生活環境に影響を及ぼさない、地下300メートルより深い安定した地層中に処分（地層処分）する予定です。 この処分方法は、地下深部の地層が本来持っている「物質を閉じ込める力」を利用したもので、日本を含め国際的にも最も好ましい共通の考え方となっています。
出典：原子力発電環境整備機構
地層処分とは
最終処分地の選定に向けての取り組みが進められています。
高レベル放射性廃棄物の最終処分については、原子燃料サイクルを進めていく上で重要な課題の一つです。2000年6月に「特定放射性廃棄物の最終処分に関する法律」が施行され、同年10月に高レベル放射性廃棄物の処分事業をになう原子力発電環境整備機構（NUMO）が設立されました。 NUMOは、2002年12月には、概要調査を行う候補地の公募を始め、最終処分に向けての活動を進めています。 また、地層処分に関する基礎研究を岐阜県瑞浪（みずなみ）市と北海道幌延（ほろのべ）町で行っています。
出典：原子力発電環境整備機構
処分事業スケジュール
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- 地域の意向を十分に尊重しつつ、国が市町村に対し、文献調査実施の申入れを行う場合もあります。その場合、市町村長は、国の申入れに対して、受諾の可否を表明することとなります。
